Sécurité du chat

Il est essentiel de sécuriser votre environnement pour votre chat. Il est important, pour prévenir des drames (et quand on adore son chat, qu'on a noué une relation fabuleuse avec lui, qu'on l'a attendu pendant des mois et qu'il enchante le quotidien, sa perte est terrible), d'être conscient des dangers qui menacent un chat.

"Un chat est fait pour vivre sa vie" ; "un chat doit vadrouiller" ; "un chat retombe toujours sur ses pattes" : ces préjugés ont la vie dure et reposent sur beaucoup de contre-vérités. "Mon chat ne va jamais loin et revient le soir" : c'est ce qu'on se dit, jusqu'au jour où on retrouve son chat glacé devant sa porte, heurté par une voiture, et qu'on regrette amèrement de ne pas avoir fait les choses nécessaires pour sa sécurité...

Commençons par attaquer quelques idées reçues. Non, un chat n'est pas fait pour vadrouiller, et la preuve est faite par la législation : vous n'avez pas le droit de laisser divaguer votre animal. Si votre chat cause des dommages - si en voulant l'éviter, une voiture fonce dans le fossé, si il va tuer les poules de votre voisin, ou si il attaque le linge qui sèche dans le jardin d'à côté -, vous êtes en tort et vous êtes responsable.

L'espérance de vie d'un chat qui sort est de 3 ans en moyenne. Pourquoi ? Parce que les dangers sont innombrables. Le plus gros danger vient des voitures. Non, un chat ne sait pas les éviter... un chat ne sait pas regarder avant de traverser une route, ne sait pas que si il surgit dans un virage, il va se faire tuer, ne sait pas qu'une nationale est un danger mortel... Même dans un lotissement calme, le danger est immense, ne serait-ce que parce qu'un voisin peut sortir sa voiture et ne pas voir le chat trop confiant qui se prélasse au soleil !

Une autre grande source de dangers sont les autres animaux, par exemple les chiens. Beaucoup de chiens n'ont pas été éduqués à respecter les chats ou, pire encore, ont été dressés à les chasser - certains trouvent ça drôle... Ils considèrent le chat comme une proie et vont le poursuivre avec violence, et le tuer si ils l'attrapent. A la campagne, les animaux sauvages - renards, blaireaux, belettes, fouines, rapaces - sont également une source de danger considérable, il vous suffit de lire ce qui est arrivé à mon Emeraude pour vous en persuader.

Les chasseurs peuvent également être un danger. Certains chasseurs considèrent le chat comme un "concurrent" qui chasse la même chose qu'eux... ou s'amusent à le tirer. Nombre de chats sont tués par des chasseurs. De plus, un Norvégien ressemble de loin à un chat sauvage, et peut tout particulièrement être la cible de ce genre de malveillance.

Les produits tels que les désherbants, insecticides, produit contre les limaces (appétent pour le chat) présentent également un risque d'empoisonnement terrible. Il existe aussi nombre de maladies dramatiques - telles que le FIV ou sida du chat, maladie contre laquelle il n'existe ni traitement ni vaccin -, la leucose, la teigne, la gale... auxquelles le chat qui vadrouille et est en contact avec des chats "libres" est exposé.

Enfin, votre chat peut être la cible de personnes qui n'aiment pas les chats (les histoires de jeunes ivres et idiots qui torturent un chat, vous les avez sûrement déjà lues dans les journaux régionaux...), qui ne supportent pas que le chat vienne sur leur propriété. Et un risque est particulièrement élevé dans le cas d'un chat de race, rare et cher : le vol ! Un beau chat à près de mille euros si gentil et si facile à approcher qui se balade librement... voulez-vous vraiment prendre ce risque ?

Quand on a pas encore perdu de chat, on hausse les épaules, on se dit "jusque là il n'est rien arrivé à mon vieux gouttière de 17 ans, il n'arrivera rien au Norvégien". Il suffit d'une fois, on se dit "si j'avais su...", mais c'est trop tard, et on regrette... Oui, peut-être que votre vieux gouttière de 17 ans à moitié sauvage a survécu à une vie en liberté. Mais pour les chats livrés à eux-mêmes, deux principes très simple jouent : la sélection naturelle et la chance ! Les plus méfiants, les plus durs à cuire, les plus farouches ont plus de chance de survivre qu'un chat de race élevé dans un milieu où il a toujours été protégé et choyé, et qui ne peut même pas imaginer qu'un être humain puisse leur vouloir du mal, et qui ne sait même pas ce qu'est une voiture ! Peut-être aussi que votre chat a eu tout simplement de la chance. Mais il suffit d'une seconde, une voiture un peu rapide ou un chien lâché, pour que votre compagnon tellement spécial, tellement unique, disparaisse à tout jamais.

Un chat qui vit uniquement dans une maison n'est pas un chat malheureux. Car rendre heureux un chat, ce n'est pas juste ouvrir la porte et le laisser se débrouiller tout seul. Rendre un chat heureux, être un propriétaire responsable, c'est s'occuper de son chat, lui offrir un cadre de vie agréable, passer du temps avec lui, jouer, le câliner, mettre à sa disposition des jouets, des arbres à chats, être attentif à ses besoins... Un chat n'a pas besoin qu'on le laisse vadrouiller, il a besoin d'attention, de caresses, de soins et de jeux. Votre chaton aura été élevé en maison, il n'aura connu que ça, l'extérieur ne pourra donc pas lui manquer !

Un chat qui disparaît ou qui se fait écraser, non, ce n'est pas "la vie". C'est un accident parfaitement stupide et évitable.... Vous ne laisseriez pas un chien se promener tout seul au bord d'une route : un chat non plus ! Sécuriser l'environnement de votre chat, cela va vous prendre peut-être un week-end, et cela vous assure de longues années heureux avec votre compagnon.

Vous pouvez tout à fait laisser votre chat vivre uniquement à l'intérieur. Une vie en maison ou appartement lui convient très bien. Si toutefois vous souhaitez lui offrir un accès sécurisé à l'extérieur, voici quelques solutions auxquelles vous pouvez penser.

Si vous vivez en appartement : sécuriser votre balcon

Il est essentiel de sécuriser votre balcon si vous vivez en appartement. Contrairement aux idées reçues, un chat ne retombe pas toujours sur ses pattes ! et même si il le fait effectivement, les dégâts peuvent malgré tout être dramatiques. Le danger des chutes est illustré avec des photos de radios et des récits détaillés sur le blog d'une vétérinaire, regardez ICI.

Un exemple de sécurisation de balcon avec un filet :

Pour contourner l'interdiction de faire des trous, un cadre de bois a été construit et fixé à la structure existante avec des liens en plastique. Le filet (filet transparent très solide, acheté sur le site Zooplus) a été tendu sur le cadre de bois.

Si votre règlement de copropriété interdit de tendre un filet, voici une solution qui permet de contourner le problème : la clôture électrique sur la rambarde.

Sur le site de la chatterie d'Hibernia, vous trouverez plein de détails sur cette installation : cliquez ICI.

Le site d'une société suisse spécialisée dans la protection de balcons : Sécurité Chats.

Si vous habitez en maison

Plusieurs solutions s'offrent à vous :

- sécuriser tout votre jardin (la solution idéale pour votre chat, mais pas toujours possible à mettre en place)

- créer un enclos extérieur

- utiliser une "clôture invisible".

1. Construire un enclos

Une solution qui peut être intéressante. Je vous conseille d'utiliser un grillage très solide - l'idéal : les panneaux rigides que l'on trouve dans les magasins de bricolage -, d'être vigilant sur la sécurité au sol (en enterrant très profond ou, mieux encore, en utilisant du béton à la base) et de couvrir le toit avec un filet ou un grillage léger.

Notre enclos est construit sur ce modèle, vous pouvez voir toutes les photos en page Présentation.

Beaucoup d'autres exemples à voir sur le site de l'AID Skogkatt, page Protection : cliquez ICI et ICI (deux pages).

Vous pouvez aussi choisir d'acheter un enclos tout fait, par exemple sur le site Polytrans.

2. Clôturer tout votre jardin

C'est possible si vous avez de hauts murs, ou que le jardin est entouré d'un grillage. Il vous suffit alors de vous assurer de l'étanchéité du grillage et de construire un "retour" (en grillage ou électrique) pour vous assurer que le chat ne puisse pas escalader.

3. Utiliser une "clôture invisible"

C'est le système développé notamment par la société Pet Safe. Il s'agit de délimiter un périmètre dans lequel le chat a le droit d'aller. Votre chat porte un collier spécial. S'il s'approche de la fin de la zone, un signal sonore l'avertit. S'il continue, il reçoit une petite décharge électrique absolument sans danger. Le système est très efficace, à condition de faire correctement l'installation au début.

Sur le blog de Mavidouchat, un SUPER article détaillant l'installation, avec force photos, n'hésitez pas à regarder, c'est ICI !

Acheter le système sur le site Polytrans : cliquez ICI.

Les dangers domestiques

Plusieurs choses auxquelles il faut faire attention dans la maison pour assurer la sécurité de son chat.

- Les produits d'entretien sont, comme pour les enfants, très dangereux, et il faut bien les mettre en sécurité. La Javel est particulièrement attirante pour le chat et représente donc un gros danger.

- Les médicaments pour les humains sont souvent dangereux, voire mortels, pour les chats. Il est très important de les ranger à l'abri. Attention : l'aspirine et le paracétamol (Doliprane...) sont MORTELS pour les chats, ils détruisent leurs globules rouges à vitesse grand V et il n'existe aucun antidote. Ne laissez jamais traîner un comprimé : cela suffit à tuer votre chat !

- Certaines plantes sont très toxiques. Il faut différencier les plantes qui vont "juste" rendre votre chat un peu malade, causer une diarrhée ou des vomissements en "irritant" le système digestif, et les plantes réellement dangereuses voire mortelles. Les premières peuvent être gardées et placées en hauteur, les secondes sont à éviter complètement dans les pièces où le chat a accès. Parmi les plantes courantes, il faut savoir que le muguet, le houx, la "rose de Noël" et l'if sont extrêmement toxiques (quelques grammes d'if suffisent à tuer). Un lien très intéressant et instructif sur les dangers des plantes : cliquez ICI. Vous y trouverez des dessins des plantes dangereuses. La conclusion de cet article est la suivante :

"Nous sommes cernés par les plantes toxiques…". Il faut cependant relativiser et convenir que les accidents graves semblent rares. Le hit parade des intoxications chez le chat serait le suivant : dieffenbachia, ficus, chlorophyton, yucca, muguet, lys.

Il faut se méfier particulièrement :

• des caoutchoucs (dieffenbachia et ficus) en raison des complications rénales.
• des azalées et rhododendron, responsables de lésions du foie.

Et penser que des plantes largement utilisées par l'homme sont toxiques pour les animaux:

• oignons et autres échalotes, persil, cacao

- Les fenêtres oscillo-battantes représentent un extrême danger pour les chats. Elles sont la cause de traumatismes irréparables, qui souvent se soldent par une euthanasie. Un article complet ICI (site de ChatMania).

- Faites trèèès attention avant de mettre en marche une machine à laver, un sèche linge, un four, un lave-vaisselle... les chats adorent se cacher dans les recoins sombres. Vérifiez TOUJOURS qu'un petit félin n'est pas venu faire une sieste dedans ! Les machines à laver (qu'on laisse souvent ouvertes) sont un vrai danger....

- Les fils électriques : le danger ne vient pas des gros fils gainés (prise de télévision, etc), qui sont trop épais pour être rongés, mais des petits fils type chargeur de portable.... qui sont très tentants pour un chaton joueur, et qui contiennent de plus une substance appétente qui les rend particulièrement irrésistibles. Le danger d'électrocution est réel. Ces "petits fils" dangereux doivent être placés hors d'atteinte du chat ou, si c'est impossible, enrobés d'une grosse gaine spéciale.

- Faites attention aux risques d'occlusion intestinale par l'ingestion de petits objets ou, pire encore, de fils de sac poubelle. Les fils de sac poubelle sont un énorme danger car ils peuvent "s'enrouler" autour de l'intestin et provoquer des nécroses inopérables. Ne les laissez pas traîner.... le top est d'avoir des sacs poubelles sans fil, mais avec des "poignées" qui se nouent, le danger est ainsi évité. Dans les cas d'occlusion intestinale, il faut réagir vite. Les symptômes suivants peuvent faire penser à une occlusion intestinale : chat abattu, qui ne mange pas, qui a le ventre gonflé et douloureux, chat qui vomit (et tout particulièrement si le vomi ressemble à des excréments et en a l'odeur: cela signifie que des aliments digérés sont "remontés" car l'intestin est bloqué...), chat qui ne va pas à la selle.

Enfin, vous pouvez vous inscrire sur le forum lenorvegien.eu où vous trouverez énormément d'exemples et d'infos utiles sur la protection des chats, et où vous trouverez des réponses à vos questions et de l'aide dans vos démarches de sécurisation ! Vous y trouverez également de nombreuses fiches vétérinaires sur la santé du chat.